邓芝归来时，刘景并不在襄阳，他此刻正率领大军巡视柤中。
柤中位于襄阳以南一百五十里，中庐、宜城二县之间，这里土地平敞，宜种桑麻，有水陆良田, 堪称沔南膏腴之地。
在此繁衍生息的汉夷民足有十余万人，其中势力最大者便是夷王梅平，拥有部曲近万家。
之前梅平受刘琮邀请，率领数千部曲赶至宜城助战，结果被刘景打得大败，死伤数千，仅带数十护卫一路仓皇逃回柤中。
梅平经此大败，意识到刘景势大难敌, 遣使向刘景投诚，并请求刘景将柤中交给他管理。
说白了，他根本没有认清现状，还幻想着刘景能和刘表一样，继续让他做柤中王。
刘景当时为尽快夺取荆州，只好假意许之。如今荆州已尽在刘景掌握之中，柤中这块“法外之地”就变得格外显眼了。
柤中虽交租税，却自成体系，夷首、渠帅各拥部曲，不附郡县。
正所谓卧榻之侧，岂容他人鼾睡，刘景可不是刘表，他绝不允许治下有独立势力存在，更何况还是在自己眼皮底下，一日不解决，刘景一日都睡不踏实。
两天前刘景亲率大军南下，进入柤中地区, 名为巡视, 实则耀兵。