三月中的临湘，已是进入雨季，少有晴朗，阴雨不断，就犹如此刻邓瑗的心情。
邓瑗坐于充满香味的寝室内，其梳着精美的坠马髻，身上穿着彩黄色绣花丝质锦衣，手捧书信，神情忧愁。
此信是她父亲邓攸寄来的，两个月前，曹操突然将兵杀入南阳，进抵淯水时，据守宛县的张绣举城归降。
然而在察觉曹操有意除掉自己后，张绣果断降而复叛，率军突袭曹军，曹军全无防备，顿时被杀得溃不成军，曹操的长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦皆战死，据说曹操本人亦被击伤，狼狈走脱，勉强捡回一条性命。
曹操进攻南阳的本意，是为了解除许县周边的潜在威胁，而今偷鸡不成蚀把米，遭到如此惨痛的大败，连长子、侄子都战死了，不管于公于私，曹操都要加倍报复回来，否则他还有何颜面统领朝廷，征讨四方？可以想象，未来南阳再无安宁之日。
邓瑗峨眉一蹙，新野县如今被荆州牧刘表纳入新置的章陵郡，相比于控制力薄弱的宛县等地，刘表对新野的控制力无疑更强，境内置有大批兵力。但这样的局势下，新野想要独善其身，何其艰难，早晚会被卷入其中。
其实早在去年曹操刚刚迎天子于洛阳，迁国都于许县之时，夫君