能力也足够大的新型设备，用于取代笨重的火箭，让人类得以大规模进入太空。
比如太空电梯！
1895年，一位中年人正在参观法国的埃菲尔铁塔。在当时埃菲尔铁塔还是世界上最高的建筑，看着高耸入云的塔尖，这位中年人突发奇想：能不能在赤道上建造一座直通太空的塔，像圣经里的巴别塔一样，这样一来人们乘坐升降梯就可以到达太空。
这个中年人就是现代航空航天之父，俄罗斯火箭科学家齐奥尔科夫斯基，若干年后，科幻大师阿西莫夫在他的长篇《天堂的喷泉》中详细阐述了太空电梯的建造过程：
“在赤道上空36000公里的同步宇宙空间站里，把一条缆索和地面上巨大的轨道塔链接，由于该空间站和地球同步，所以相对于地球来说空间站就是静止的，如此一来就可以不使用火箭也能进入太空，有效载荷也可以大幅提高。”
任何人在看到太空电梯后，都会惊叹于它的简单明了，因此在科幻作品中，高耸入云的太空电梯成了人类文明未来往返近地轨道的标配。
“但问题是，太空电梯对材料的要求太高了，想用太空电梯连接地球与太空，就必须准备若干条长达10万公里的缆绳，而且要把保证这些超级缆绳不会被星