由中央电视台以春节联欢晚会的形式介入中华民族过年的程序之后，中国人过春节的方式发生了重要变化，它使人们猛然意识到过年这个过程，除了吃喝等内容之外，还有更吸引人、更让人有所期待的东西。
在春节这个辞旧迎新的重要时刻，无论是个人、家庭还是社会、国家都饱含着太多的留恋、希望和期盼，有着强烈的话语诉求。
在往昔的岁月里，这种心情、这种诉求是难以完全表达的。春节联欢晚会在除夕之夜利用电视媒体、艺术的手段为十几亿华夏子孙构建了一个温馨的、欢乐的、祥和的、充满希望的公共话语诉求空间，它使人们一边咀嚼着年夜饭，一边享受艺术，一边沉醉于晚会营造的氛围之中，人们积存了一年还没来得及说，甚至还在酝酿着的来年的许多话语通过主持人、演员、节目、晚会一一表达出来，老少皆宜，雅俗共赏。
不仅如此，晚会还充分地表达了社会和国家的诉求，努力表达国家的意志和社会各阶层的心声，这就使春节联欢晚会获得了普遍的意义，不仅老百姓需要，国家和社会各阶层都需要，甚至全球整个华人世界也需要，春节联欢晚会成了中国人过年的重要组成部分。
尽管对“春晚”存在各种争议，废除“春晚”的声音也不停息