不肯丢弃代表家族荣耀的族徽，卸甲的将军，在赋闲寂寥之时，时常回味着铁马冰河的昂扬。
《钢的琴》中的这群小人物，同样有着引以为傲的过去，属于他们的时代已经残酷地结束，但没有人愿意心甘情愿地退出舞台中央。
过去的辉煌代表着他们的力量，一种与生俱来的“根”的情节，让他们无法欣然接受现实命运的安排。
对于代表往昔产业辉煌的两根大烟囱，他们都依依不舍，怎么能甘心在物质享受和娱乐消费面前节节败退？
于是，陈桂林对于女儿小元的培养，成为他们关注的焦点，“造琴”成为一种心照不宣的约定，成为唤醒他们心中沉睡已久的激情的契机，成为他们捍卫自己尊严，争夺表演舞台的一次奋争。
于是，一个关于婚姻解体和子女争夺的寻常故事，变成一群失意的工人绽放激情，重振光荣的魔幻舞蹈，他们以一种颠覆常态和逻辑的方式，进行了一次重归梦想的集体行动。
《钢的琴》其实就是一出彻底的生活悲剧，片中的每一个人物，都代表一种失落和无奈，所有的结果都不是最初的梦想，包括那架本不该出现的“钢的琴”。
但是，用微笑和自嘲的方式讲述出来的不幸，则处处透露着生活的禅