电影设计了一种带有轮回意味的环形结构，昭示了这是一部关注死亡和见证死亡的电影。
但无论是纪实性的镜头语言，还是极为克制的背景音乐，路川都显示出冷静和隐忍的一面。
太多可以煽情的地方，路川选择了以旁观者的身份平静叙述，那些应该批判的、应该讽刺的和应该歌颂的，他全部刻意拉开距离，交给观众去自己判断。
正因如此，本片才有了让人心脏震动的力量。
“在可可西里，你踩下的每一个脚印，有可能是地球诞生以来人类留下的第一个脚印。”
在藏语里，可可西里是“美丽少女”的意思。而恰如其名的，这里几乎是中国最后一片未被人类所污染的处女地。
但正如一位柔弱的少女，可可西里也是任人蹂躏的。盗猎者的魔爪从未停止在这片土地上肆虐，苍茫天地间，熙来攘往的他们，留下血腥的罪恶。
无论是尸横遍野的藏羚羊，还是倒在枪口下的日泰、窒息于流沙中的刘栋，可可西里一视同仁的见证着这些生命的陨落，于它，千万年也不过一瞬，人间喧嚣，更如浮云流水，不值一哂。
而导演路川，也似这亘古不变的可可西里，编织着镜头下的故事，吝啬于给予任何表情与态度。