西某小山村接受贫下中农再教育。
乡下贫乏的生活令年少气盛的二人感到厌倦，整日自寻乐趣，正在这个时候，他们遇到了被称为“人民公敌”的四眼儿，并得知他偷偷收藏了大批禁书，包括福拜楼、托尔斯泰，雨果，以及巴尔扎克等人的名作。两个人对巴尔扎克的作品非常着迷，经常偷看放在箱子中的。
与此同时，他们与村子里裁缝的女儿小裁缝相遇，美丽可人、活泼开朗的小裁缝给他们死水般的生活带来了光亮，而他们的禁书也令小裁缝幻想中的世界豁然开朗，慢慢地两人同时爱上了小裁缝，小裁缝却慢慢和他们一样爱上了巴尔扎克的作品，因为他的书展现了女性的独立气质与精神，令小裁缝幻想中的世界豁然开朗，可是就在他们的爱情之火越烧越炽热的时候，小裁缝却告诉二人，她要走出大山，去看看外面的世界。
像这种下乡知青与乡下姑娘的爱情故事，在知青中比比皆是，一般来说，这种故事最后的结局，通常是知青哥哥回城，忍痛抛弃乡下妹妹，甚至他们的孩子。
但是这个故事的结局却与众不同，乡下妹妹居然抛弃了知青哥哥，一个人进城去了。
究其原因，罪魁祸首竟是早已作古的法国老先生巴尔扎克，看了两遍，宋铮才总算是