列车在圣城特区外围的一个小镇拉响汽笛，缓缓靠站。
由于罗兰身份特殊，不能直接进入戒备森严的帝国首都，一行三人只得在这个卫星镇下车，找家旅馆暂作停留。
帕拉丁娜向旅馆老板讨来纸笔，匆匆写就一封短信，寄给弗兰克太子，接下来能做的只有等待回音。好在时间还很充裕，罗兰也不急着进城，在两位旅伴的陪同下四处游逛，领略圣城特区的风土人情。
一整天逛下来，罗兰对帝国心脏区域有了新的认识。圣城特区的人口密度仅次于斐真首都阿瓦隆，高居瓦雷斯世界第二，当罗兰置身熙熙攘攘的街头，甚至有种回到地球的错觉。
圣城周边的小镇既有整洁漂亮的一面，也显示出极为悬殊的贫富差距。镇上那些豪华气派的府邸大多是圣城权贵的产业，附近就是他们名下的田产和庄园，每年秋天出城住上两三个月，骑骑马，打打猎，夜以继日地举办宴会，度过一段悠闲的田园假期；待到冬季来临，城里的贵族老爷和豪商巨富们就离开乡间别墅，如同迁徙的雁群前往南方那些疗养胜地过冬，先在赌桌旁发泄多余的精力，随后浸泡温泉，享用极品红酒，放松疲惫的身心；而当春天到来，这些有闲阶级又相约回到圣城，女士们游走于各个舞会与沙龙，