有带头挑衅霸权的就有效仿的，内乱不断的保士华大公国且不提，迦南和海蓝两大侯国都处于国力上升期，紧跟斐真人的脚步致力于在国内推动魔导工业革命，国际事务上频频对帝国霸权进行试探性的挑衅，出钱出力鼓励一切能够给帝国当局造成麻烦的反动势力。海蓝侯爵甚至在一次国际会议上公然宣称“帝国疆域太大，已经快把自己压垮，最好分割成十到二十个中等体量的主权国家，对帝国政府是一个解脱，对国际和平也是巨大的贡献”。
帝国当局当然要严厉批判这等包藏祸心的言论，但是不可否认，周边各国的君主都很认同上述地缘论断，并且致力于将之变成现实。在这种环境下，迦南人显然乐于看到远东叛乱愈演愈烈，约书亚那个老狐狸若不设法与鲁道夫叛党暗通款曲反而不正常。
国家层面的博弈并不会妨碍各国统治家族缔结婚约，古老的贵族传统在现代国际政治关系中仍然具有生命力。帕拉丁娜年少时曾经担心帝国与迦南的矛盾影响歌罗法与她的兄妹感情，现在她早已没有那种幼稚的顾虑，学会将国事与私交分开对待。
这时琴声陡然变得高昂庄严，歌罗法不用回头就听出有非常尊贵的大人物莅临宴会现场。果不其然，帕拉丁娜扯了扯他的衣袖，压低嗓音提醒：