素的，买通了吴家的下人，将芍药的卖身契弄到了自己手里。再说这芍药，跟李公子恩爱了一段时间，便渐觉吴家面目可憎起来，有意将他家交待的事全吐了出来。
在李家的打压和报复下，吴家比之前更穷了。
乔氏也不是省油的灯，到处散布李家公子年纪轻轻就安置外室的事，弄得李家好好一个公子亲事居然高不成低不就起来。
李家只有这一棵独苗，为了子嗣只好降低择媳标准，原本算盘着等新妇接进门，过段时间就把芍药姑娘也弄进家里的，不想事情还没成功，又被吴家捅破了。
刘永福兄弟跟了李长河三天，终于见他夜宿在了芍药那里，直接大摇大摆地进去质问人家去了。
刘张湾到兴隆街也不过一里多路，刘家兄弟跟李长河打光腚的时候就一起在在河里泡到大，谁哪里长块胎记，都是知道的。见他们进来，就知道吴家又坏事了，索性将事情全抖了出来，末了还道：“婚姻之事，要的就是知根知底，你们来打听打听也是应该的。”
李师爷虽然死了，儿子李志强却发扬了老子的精明和算计，早料到吴家会在这件事上使绊子，已经交待了一番说辞给儿子。这种事，终是纸里包不住火，不过是一个愿打一个愿挨罢了。