好派秘书长吴笈孙出来传话，定于次日派代理国务总理龚心湛代表总统接见。
山东请愿代表抵京的消息，震动了北京城，日本驻华公使小幡特别设宴准备招待他们，他们不接受，却接受北京学联在北大法科举行的欢迎会。
二十一日，代理国务总理龚心湛接见山东请愿代表，代表们要求政.府不要在和约上签字，龚心湛表示这个问题太大，碍难接受。于是代表们一致要求面见总统，徐世昌不得已，遂于二十三日在总统府接见他们。
徐在接见时，代表们哭诉日本人把山东当作属土，把山东老百姓当做牛马奴隶，在山东横行霸道，无恶不作。
其中一位代表激动地流着眼泪，用沙哑的声音质问徐说：“请问大总统，山东是不是我国领土？请问大总统，山东人民是不是中国人？大总统还要不要我们？”
他的话说完，泪随声下，其他代表也跟着哭了起来。
徐世昌面对着这一幕，吞吞吐吐地表示政.府已经电令陆专使从缓签字。
徐世昌对山东请愿代表的答复，并不是事实，北京政.府拍给巴黎中国代表的电报，是命令陆徵祥等“相机办理”，而不是“从缓签字”。其用意是叫中国代表们仰承意旨，代负签字的责任，不理国内的反对，径行签