可以把各方团结起来的不二人选。
督军团们在天津公推张怀芝为代表，于六月十五日到北京，面谒冯国璋。询问冯能不能退而为副总统？
冯马上表示“不为”。
因冯段两人都让出了副总统的位子，这一来，曹锟就有希望出任副总统了。
六月十九日天津会议正式举行，除督军团各督军和督军代表外，还加了个龙济光。
会议一致决定通过徐世昌为下届总统，并通过继续对南方进行军事行动。
曹锟是因为副总统已是指日可得，所以马上由主和转而主战。
张怀芝厌战是因为想回山东老巢。不料他回到山东后，代理山东督军张树元不肯交还督军位子。于是只好到南方找地盘，因此他便也由主和转为主战。
张怀芝愿意赴南指挥军事，正好符合当时的需要。因为曹锟既然要当副总统，自然不愿赴南方，其他的主战的大将如张作霖、倪嗣冲等都不愿离开他的地盘。张怀芝在北洋派中资格颇老，而他已“无家可归”，正好成为段对南第五期作战统帅的人选。
虽然张不是能征善战的良将，但总比派不知名或资格浅的人来得妥当，于是张怀芝便顺理成章地成为南征主帅。
张怀芝虽然余勇可佳，愿意担任征南统