年，八国联军打进北京城的时候，山东巡抚任上的袁世凯参加“东南互保”，张勋曾多次和袁世凯请战前去勤王。慈禧带着光绪出逃返回京城时，迎接他们回京的，就是袁世凯指派的张勋。
当时张勋还只是个团长，能有机会服侍当今圣上和太后，那是何等荣光！回京的这一路上，张勋鞍前马后，晚上亲自为慈禧站岗。
患难见真情，慈禧明白这样的忠勇的人，非常稀缺，于是慈禧对张勋各种奖赏，御赐不断。一九零一年他被调北京，任宿卫端门御前护卫，多次担任慈禧太后、光绪帝的扈从。一九零八年，光绪慈禧相继归西，据说张勋哭的眼睛都流出了血。
一九一一年，辛亥革命前夕，张勋被任命为江南提督。虽然这个时候的提督无法与几十年前的提督同日而言，但对于孤儿出生的张勋来说，那是无上的荣耀。武昌起义后，在各路北洋军阀都顺水推舟的宣布放弃抵抗，支持革命的时候。张勋率众死守南京，维护给他一生荣耀的恩主：清王朝。面对气势如虹的革命军，死扛一个月，“南京战役”成为辛亥革命中最惨烈的战役之一 。
在这次徐州会议召开时，外间盛传是讨论复辟，因此全国大哗。张勋觉得时机还不成熟，便于六月十日给北京陆军部次长田中玉、巡警总监吴