，并在第一次西园寺公望内阁、第二次桂太郎内阁中留任，任期长达十年。参与指挥日俄战争。一九零六年十一月二十一日晋升陆军大将，翌年九月二十一日升子爵。任铁道会议议长兼马政长官兼韩国统监兼第一任朝鲜总督。
在职六年中，镇压了朝鲜人民的反抗斗争，建立了日本对朝鲜的殖民统治。完全吞并朝鲜。
一九一一年四月二十一日升伯爵，一九一六年六月二十四日授予元帅称号，在山县有朋的坚决支持下，同年十月九日接任第十八任日本内阁总理大臣。
寺内正毅是个从政老手，一上台就高唱日“支”亲善。日本外相后藤邀晤中国公使章宗祥密谈，希望中国派一个亲善使节到日本进行关于解决中日悬案的谈判，日本且愿借款支持中国政.府。
日本希望中国政.府先派亲日的曹汝霖为秘使前来日本，把一切条件谈妥，然后再派一个如徐世昌这样的，亲日色彩并不浓的大员，以正式使节出面来签订这个协定。
章宗祥把这消息告诉了曹汝霖，曹本应列入帝制祸首名单内，由于日本公使的庇护才得逍遥法外。
曹得到章宗祥的秘讯，向段进言，提出“攘内”必先“安外”，必须借外援统一这个四分五裂的中国。所谓的外援，就是取得外国的政