张国淦也很为难，但碍于段的面子，犹豫了再三，试探地对袁世凯说：“总.理想自己物色一个院秘书长。”
他的话刚出口，袁的脸色就沉了下来了，“他想用谁？用谁？”
张一看情形不妙，可是总统如此追问，只好勉强地说：“想用徐又铮（徐的别号）以资熟手。”
袁的脸色更难看了，恨声地说：“真是笑话，军人总理，军人秘书长，这里是东洋刀，那里也是东洋刀。”
但是，袁世凯生气归生气，此时不是闹气的时候，便又自己转弯，平下脸色对张国淦说：“你去告诉芝泉（段的别号），徐树铮是军事人材，就叫他再任陆军次长吧！”
他已打定主意，这个秘书长必须用他信得过的人。
张国淦是知道段曾托过王士珍的，这时王士珍也在坐。他偷眼望了望王，只见王脸上毫无表情，就好像完全什么也不知道，心里想王真有道行，不愧是“北洋三杰之龙”。
张国淦从袁处出来，立刻就去见段，他当然不把袁那些难听的言语和难看的脸色告诉段，只把袁要徐树铮做陆军次长的话讲了出来。
他的话还没有讲完，就见段猛地把桌子一拍，随手把衔在嘴中的烟斗使劲地扔在地板上，脸色的难看超过了袁。