在云南发起护国倒袁后，江苏将军冯国璋无形中成为一个举足轻重的人物。过去，大家都知道，北洋系中最有实力人物是段祺瑞和冯国璋，但现在不同了。这时候的段祺瑞只是有名而无实，冯国璋则掌握实际的兵权，又不受袁控制，和段这时的处境完全不可同日而语。
广西独立后，冯国璋看到了反袁的势力愈来愈大，无论是从国内、还是从国外的形势看，袁世凯都处于十分不利地境，这当然是他最想看到的。
其实，冯国璋是一个很有雄心的人。看到自己的机会来了，便主动地发出一则密电给和他有关系的各省北洋主将，建议共同发出一个强迫袁取消帝制、惩办祸首的联名电报。
这一建议立刻得到江西将军李纯、浙江将军朱瑞、山东将军靳云鹏、湖南将军汤芗铭复电赞同。
冯国璋觉得连他自己只有五位将军，声势不够壮大，乃用五人名义密电征求全国各省将军的同意。他认为这是大势所趋，对袁世凯也已无所畏惧。
不料他这则密报到了直隶巡按使兼将军朱家宝的手里后，对袁世凯很忠心的朱家宝，立刻把这封密电送交了袁世凯。
这是三月十九日晚上，袁皇帝正为广西和龙觐光的事而极度闹心。原来，他刚刚兴高采烈发出提拔征滇有