不利，固然使袁世凯心焦，更让他走投无路的是无人可用。
袁世凯在丰.泽.园组织了“征滇临时军.务处”，他想请段祺瑞出来替他撑场面。段以“宿疾未愈”为由辞却。这和辛亥年清廷命袁世凯出山督师而袁对以“足疾未痊”如出一辙。袁为了讨好于段，低下身段，把平素极不喜欢的徐树铮请了出来。徐树铮因遭袁世凯反感，正专心办正志中学，忽然有命令让其任将军府事务所长。
但是，段祺瑞仍丝毫不动心。还是称病不出。
袁世凯没办法又想请冯国璋为征滇总司令，可是冯也是和段一样，一再称病，一再续假。而暗中却和北方军人及南方实力派接洽议和工作，这也和辛亥年袁暗中与革命军议和一样。
历史是在故意作弄袁世凯吗？段祺瑞和冯国璋似乎在串通一气，以曾经的袁世凯之道还现在的袁世凯之身。
段祺瑞的态度在袁世凯的预想之中，而冯国璋称病南京，拒绝北上，却大出袁世凯预料。他一直认为冯国璋对其是忠心不二的，虽然他清楚冯国璋的忠心和段芝贵是不同的。袁世凯自觉自己对冯国璋是关心备至、体贴入微，冯国璋应该没有理由和他各奔东西。
袁世凯的女儿袁静雪女士在她回忆文章中提到：袁世凯和冯国璋都喜欢吃猪