公望（1879—1954），男，浙江永康人，字戴之，清廪生。
一九零伍年，吕公望在杭州结识秋瑾。初次见面秋瑾就向吕公望介绍革命情况、谈自己对时局的看法。这让吕公望非常敬佩并留下了深刻印象，他表示也要参加革命活动。几天后，吕公望应秋瑾之约从杭州涌金码头坐小船来到雷峰塔西面的白云庵。
原来白云庵是光复会的秘密联络站，在二楼的一间秘室里，秋瑾的介绍他加入了光复会组织，从此成为秋瑾的得力助手。在秋瑾和吕公望主持下，浙江全省各地的会党和光复会会员整编为八个军，对外称之为“光复军”。
一九零六年通过秋瑾，吕公望有幸在杭州见到了前往安徽就任候补道员的光复会会员、革命党人徐锡麟。
徐锡麟对他冒着坐牢与杀头的危险参加光复会和积极参加革命活动表示赞赏，希望他继续配合秋瑾开展工作，并建议他进入军界发展，以利日后开展武装起义和斗争。他听了徐锡麟的话后深受启发，将自己的原名“吕占鳌”易为“吕公望”，表示决不辜负徐锡麟公之希望。
经与秋瑾商量后，吕公望便打算进入浙江巡抚衙门抚署卫队当兵，这样可以打入清兵内部发展革命力量。
为此，他写了一封自荐信给当时的浙