这一天，蔡锷对小凤仙和盘托出自己的想法和境况，言道：“决计不顾生死，非要逃脱羁系不可。”
小凤仙处变不惊，马上决定与蔡锷生死相依。当场，竟把自己的舌头咬破，血滴在蔡锷送她的对联之上，以示对蔡锷的忠诚。此举后成为佳话，被誉为“咬舌示忠”。
于是，蔡锷与小凤仙越发如胶似漆。还托梁士诒购前清某侍郎废宅一所，大兴土木，到处扬言为小凤仙建造华屋。
蔡锷的这些活动更加惹恼了原配夫人刘侠贞，闹得更加厉害。引得蔡锷恼羞成怒，先是把不少家具砸得稀烂，接着对刘侠贞拳**加，棉花胡同里蔡宅的“战事”升级。人都说家丑不可外扬，可蔡宅的“战争”却搞得满城风雨，朝野震动。
袁世凯看不下去了，派王揖唐和朱启钤两人前去调停、劝解。所谓清官难断家务事，王揖唐和朱启钤费尽口舌无济于事。
回去和袁世凯汇报说：“英雄难过美人关，民间有一句话说得好，叫做劝赌不劝嫖。”
袁世凯听了后，惋惜地摇摇头，但最终大大松懈了对蔡锷的戒心。
蔡锷扬言要把小凤仙接回家来，刘侠贞更加大吵大闹，蔡锷嚷嚷着要休掉这个泼妇。蔡老太太一开始就站在儿媳一边，经常一把鼻涕、一把眼