所谓故人均勿称臣一节，政事堂把袁世凯的故人列出一个名单，计有旧侣黎元洪、奕劻、 世续、载沣、那桐、锡良、周馥七人，有故人徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇四人，有耆硕王闿运、马湘伯二人。
袁世凯又于十二月二十日发表申令，以徐世昌等为“嵩山四友”：
在十二月十八日，袁大总统还有两道滑稽命令：
其一为“旧侣、耆硕、故人均勿称臣”：
“以予薄侣、奚足君人。遭时多难，无从息肩，而临渊履薄，无时去怀。近见各处文电纷纷称臣，在人以为尽礼，在予实有难安。况今之文武要职，多予旧日之同僚，眷念故侣，情尤难堪。虽四岳五人，曾无代之成见，而圣帝贤王，万非予所可企及。凡我旧侣及耆硕故人，切勿称臣。时艰方殷，要在协力谋国，无所仪文末节也。此令。”
其二为“满、蒙、回、藏待遇条件应列入宪法继续有效”：
“现在国体业经全国国民代表大会总代表代行立法院决定君主立宪，所有满、蒙、回、藏待遇条件载在《约法》，将来制定宪法时，自应一并列入宪法，继续有效。此令。”
袁世凯命名嵩山四友的申令全文为：
“自古创业之主，类皆眷怀故旧，略分言情，布衣昆