鸿章以夷制夷的手段虽不能尽人意，但弱国无外交，以夷制夷还不失为一种手段。
欧战爆发后，对中国来说，可算是一个大好机会，利用列强自顾不暇，把列强势力逐出中国。
可惜这时袁世凯因打压国民党，使新生的民国元气大伤。
很长时间了，袁世凯每次和大家商量事时，大家都习惯把眼睛看向他。一旦他发表了意见，便是随声附和。
是的，人都愿意自己的意见受到重视，喜欢以自己为中心。但是，袁世凯有时也很想听一听不同意见。为此，他常不急于发表意见。可每到这时，大家好像都在努力揣摩他的想法。对此，袁世凯很不满意，可当他提出不能搞一言堂，大家要开动脑筋时，接下来的还是随声附和。都说他说得对，特别对，只是没有独立见解发表。
袁世凯觉得梁士诒看问题有独到见解，这一天把他找来夜谈。袁世凯和梁士诒说，就想听听他的想法。就两个人，梁士诒倒是很放得开。
以下便是他们的对话：
袁问：“欧战祸及远东，目前最急的事应从何处着手？”
梁答：“有两件急务，一是救济财政；二是提防日本侵略。”
袁说： “请言其详。”
梁答：“先言财政，去年二千五