傥，多才多艺，被誉为民国四公子之一。
因为大姨太不能生养，他被过继个大姨太做儿子。
好交往，重义气，和特别重心机的大哥袁克定怎么也不像是一对儿同袍兄弟。
袁世凯其实是很喜欢自己这个次子的，但他在子女面前总是做出一种很严厉的样子，袁克文平日里不但很怕这个父亲，对他的大哥也是惧三分的。
袁世凯在直隶总督任上，曾经发生过这样一件事：
有一次，袁克文被其父袁世凯派到南京公干。
袁克文生性好在外边玩乐，有空睱时间总到南京的钓鱼巷闲逛。一来二去，结识了一位特别漂亮的姑娘。二个人很谈得来，脾气也很相投，一见钟情，私自订下了一方非她不娶，一方非他不嫁的婚约。
两个人缠缠绵绵，难舍难分，但袁克文是去南京办事，办完事得回去和父亲交差。两个人离开的时候，姑娘给了袁克文一张照片，留作纪念，袁克定如获至宝。
袁家还是老规矩，从外边回来的儿女，回家后要给父母磕头请安。袁克文很想念那和自己私订终身的姑娘，一有空就拿出姑娘的照片看。
可能是放得不小心，给父亲磕头请安的时候，怎么就那么巧，把姑娘的照片掉在了父亲的面前。