习成为一种时尚，一种潮流。
早在一九零三年（光绪二十九年），山西学政刘嘉琛任满调京，新任学政宝熙到任之后，就首先整顿大学堂中学专斋。聘请了一批中外教师任教，一改旧日的“斯文学究”之态，使中斋与西斋取长补短，合二为一。
随后，他又整顿了农林学堂，聘请日本农林专家多人授课，并添置了理化仪器。对太原乃至整个山西新文化的兴起到极大的推动作用，客观上也为西方新思想的传播，进一步创造了条件。
当省城太原教育蓬勃发展之际，学政宝熙感到教员供不应求，于是征得巡抚同意筹措经费保送学生留日学习。 第一批保送了三十名，其中多为山西大学堂中斋学生，武备学堂，农林学堂各有数名。除官费外，宝熙还鼓励家资富裕的进步人士自备资金出国留学。
凡有自愿申请者，宝熙则有求必准。
这样，大批有志青年纷纷赴日留学，接受新的思想，并有机会与在日的革命党人联系，接受他们的影响和熏陶。
宝熙（1871——1942），满族正蓝旗人，爱新觉罗氏，字瑞臣，河北宛平人。光绪十八年（1882年）进士，始任翰林院侍读，一九零三年九月二十一日至一九零六年四月二十五日任山西学政。是个忠于职