在准备的过程中，不幸事情败露。汪精卫、黄复生、罗世勋等被捕入狱。
谋杀摄政王这样的大罪，应当是被杀头的。
期间民政尚书善耆慕汪精卫之名，也可能有几分好奇心，曾探了几次监。
善耆本就是个开明王爷，欣赏有新思想的人，两个人很谈得来。
在善耆的努力下，汪精卫三人被判无期徒刑。
虽然暗杀未成，但因为要杀的人是载沣，汪精卫这个在同盟会中本来就很有名气的人，更加名声大噪。
而汪精卫又在獄中写下了那首名满天下的的诗篇《被逮口占》，也很快被流传。特别是其中四句：慷慨歌燕市，从容作楚囚，引刀成一块，不负少年头。堪称革命者励志的千古绝唱。
一九一一年十一月 ，汪精卫三人得益于政治犯而被释放。
袁世凯早就开始关注汪精卫，他正想联系上革命党的重要人物。
在湖北前线的袁世凯，得知汪精卫被释放的消息后，马上派人联络上汪精卫。希望对方能在北京等他，自己有要事面谈。
汪精卫早就注意到了袁世凯，也想争取袁世凯，使其不与革命党为敌；两个人算是一拍即合。
袁世凯到京城后，办公之余，和汪精卫频繁接触。或许是因为两个人