合装甲、金属与非金属复合装甲以及间隔装甲三种，它们均具有较强的综合防护性能。
复合装甲有多层，穿甲弹或破甲弹每穿透一层都要消耗一定的能量。由于各层材料硬度不同，可以使穿甲弹的弹芯或破甲弹的金属射流改变方向，甚至把穿甲弹芯折断。因此，复合装甲的防穿透能力比均质装甲要高得多。在装甲的单位面积重量相同时，复合装甲抗破甲弹的能力比均质钢装甲提高两倍。
复合装甲的出现，是坦克防护技术史上的一次革命，它的诞生使得坦克走向了靠新的材料技术而不是单纯增厚装甲提高防护的道路，某种程度上也使得坦克从反坦克武器的致命威胁下走出来，重新夺回了陆战之王的宝座，可以毫不夸张的说，复合装甲拯救了坦克这一兵器。
对于能够使用复合装甲，很多人还是持怀疑态度。同认知没有太大关系，主要是担心车身重量过大。
关于使用什么材料，一直就有不同意见。美国工程师还是希望使用传统金属材料；强度大、韧性强的特种合金材料。可德国工程师坚持使用复合装甲材料，他们认为这是军用车辆未来发展的必然趋势。
特种钢材并不能有效抵御攻击，复合装甲可以完美解决子弹和小型炮弹的直接攻击。
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