，宽不过丈许，深约七八尺。众人面前立着一道极高的木壁，木壁上离着地面约摸八九尺处打开了一个四四方方的口子。慕容丹砚见此情形，心中暗想，我在杭州城中曾经见过当铺，只是未曾进入屋内观看。和泰当将柜台建得如此之高，想来是担心有人抢劫财物罢。
慕容丹砚思忖之际，只听灰衣老者口中说道：“寻常店铺的柜台须得比客人矮，只有当铺的柜台要比客人高。这是因为到当铺典当物件的客人大都遇到了难事，心中焦距，极易发怒，稍有不顺心之事，便会大发雷霆，与当铺的朝奉和伙计起了冲突。当铺将柜台打造得如此之高，客人即便发怒，也无法跳上柜台殴打朝奉和伙计。此外当铺柜台如此高大，朝奉和伙计站在柜台之内，居高临下看着前来典当财物的客人，会让客人心生畏惧，与朝奉讨价还价之时便多有顾忌，不敢胡乱要价。第三个原因，便是因为经营当铺之人，必定是一方富豪，为了从客人收中接收典物，须得在当铺之中备有许多银钱。如此一来，必定有强人暗中打当铺的主意。一旦有强人前来打劫，凭借着高高的柜台，朝奉和伙计还能抵挡一阵，等待官府前来捉拿强人。”
灰衣老者绕过屏风走入屋内之时，有一名二十多岁的伙计站在柜台之前。慕容丹砚见此人神情猥琐，