看寒冬将至，百姓无衣无食，想要逃入关内乞食，又被鞑子官兵挡在东安城中，只能束手待毙。
“眼看着一场惨祸不可避免，住在东安城西马营巷一位姓侯的人家拆了自家十九间屋子，将墙壁切成无数小块，分送给城中的百姓。原来侯家先祖积下了一些家财之后，在城外买了一座荒山，种了上千棵栗子树。栗子树长成之后，侯家先祖让家人将栗子采回家中，剥去外皮，将栗子磨成面粉，煮熟之后切成面砖，用这种面砖盖成十九间屋子。侯家先祖对家人说道，咱们侯家原本住在中原，后来为了躲避兵火灾难，携家带口逃到关外。关外地广人稀，又是苦寒之地，一旦遭遇灾年或是兵火战事，粮食必定不足。用栗子制成面砖，可保三年不会腐烂，遇到灾年之时，便可将这些屋子拆掉，用栗子饼来充饥。若是没有什么大变，每隔三年，一定要将这十九间栗子面砖垒成的屋子用新的栗子面砖翻建。一旦到了没有粮食果腹之时，便可以将十九间屋子拆掉，将墙壁切成小块，分给百姓食用，足以度过灾年。幸亏侯家先祖一片菩萨心肠，才让东安城数万汉人百姓没有被活活饿死。”
掌柜说到这里，神情颇为凝重，略停了片刻，这才接着说道：“虽说侯家建造十九间屋子用了许多栗子面砖，可是要供全城数万百