大不耐烦，伸手在桌子上用力一拍，大声说道：“吴先生，你已与乐娘过了一夜，算是老婆子未过门的姑爷。你的事就是老婆子的事，有话尽管说便是，休要客气。”
吴秀才见李妈妈如此执拗，心下越发难堪，不由转头望向白威，露出了乞求的目光。白威见吴秀才如此模样，知道他有难言之事，是以微微一笑，口中说道：“吴先生，咱们虽然相识只有两日，不过白某将先生视为挚友。有什么话尽管说便是，不必有丝毫顾忌。”
吴秀才见白威大包大揽，心下稍安。他搔了搔头发，口中说道：“白先生，这事……这事吴某实在难以启齿。”
白威笑道：“事情已经到了这个地步，不妨直说好了。白某不才，若是先生有事要我帮忙，白某必定竭尽全力，吴先生尽管放心好了。”
吴秀才将牙一咬，口中说道：“好，好。白先生也是读书人，自然知道读书人的苦楚。实不相瞒，此次吴某赴京赶考，所带盘缠并不多，途中生了恶疾，为了治病已将盘缠大半花去。到了东京汴梁之后，又错过了科举，盘缠所剩无几。无奈之下，吴某只好赁了一间屋子，开馆授徒，指望着赚些银钱糊口，以待科场重开，好去搏取功名。没想到人算不如天算，金人攻入汴梁城，吴某只得弃了书馆，如丧家