李克用必定重重封赏。李嗣源知道李克用器重李存勖，只要他活着，绝对不可能让自己取代李存勖。不过只要自己多立战功，李克用手下的将领、谋士便会慢慢聚拢在自己身边。一旦李克用不在人世，自己受了这些人的拥戴，取代李存勖做晋王，倒也并非全无可能。
“正因为立功心切，李嗣源才不顾手下诸将的劝说，率领五千精兵奋勇北进。只是他没有想到为辽军断后的正是辽国皇太子耶律倍。耶律倍在蔚州城北四十里处设了埋伏，李嗣源以为辽军兵无斗志，只顾着拼命追赶，结果撞上了辽军的埋伏。其时辽军伏兵四出，将李嗣源连同五千兵马团团围住。李嗣源拼死冲杀，怎奈辽军数倍于他，不到两个时辰，李嗣源手下的军士已是损折过半，眼看着就要全军覆没，突然有一队兵马自蔚州城杀了过来。耶律倍大惊，以为李存勖率军前来救援，急忙收拢兵马向北急退，李嗣源这才侥幸逃得性命。
“只是经此一战，李嗣源率领的五千精兵只剩下两千余人，乃是一场惨败。他心中既惊又愧，生怕李存勖以自己战败为借口，将自己在军前斩首。那队兵马到了近前，为首的将军却是蔚州城的守将。原来他奉了李存勖的将令攻占蔚州城，一把火烧了辽军的粮草和军械，随后在蔚州城屯兵，以防辽军自易州出