有关“虎魄”之事,王小鱼确是听柳生旦马守说过。不过当年柳生旦马守只是用寥寥数语,便将王小鱼打发走了。是以王小鱼讲述之时,自己添油加醋,演绎出来了许多子虚乌有的故事。众人初时以为王小鱼能说出什么与众不同的见解,想不到竟然是村野百姓口口相传的故事,心下都有些无奈。最后王小鱼连“老神仙”三个字都说了出来,人人心下都在笑她不知好歹,胡说八道。
待到王小鱼说完之后,厉秋风笑道:“王姑娘这故事说得甚是精彩,不过我听说的有关虎魄的来历,却与这个故事颇有不同。当日我师父曾经说过,东方朔糊弄了汉武帝之后,朝廷大臣都以为事情真像东方朔所说,虎魄乃是吉物,是以暗地里也让人四处搜寻,想要寻一两块虎魄放在家中镇宅。其实这东西并不稀奇,乃是松油从树干滴落之后,沉入泥土,历经风吹雨打、风雪侵蚀,最后凝结成的一种古怪的石头。世上松树油到处都有,不过能够将虎魄包裹于其中,又不侵入松油之内的泥土却极是少有,天下也只有几处深山之中,才能找到这种泥土。如此一来,虎魄便显得珍贵起来。而松油滴落之时,若是凑巧将虫蝇等物裹入其中,凝结而成的虎魄便是天下奇珍异宝,价值连城。”
厉秋风说到这里,略停了停,接