些官兵大半为非作歹，别说行军操练，只怕连兵器都拿不稳。若是遇到这些倭寇，非得大败不可。”
厉秋风道：“姑娘说的极是。昔年太祖立国之初，为了蓄养民力，改募兵为屯田兵，以为官兵可以自给自足，不至于累及百姓。却不知那些无耻将官，将军士和开垦的田地视为私产，又吃空饷，喝兵血，使得军士疲惫之极。我在京城之时，听说东南沿海的倭寇嚣张之极，往往十几人便能将几百名官兵打得落荒而逃。初时我还以为是倭寇凶悍，能够以一当十。可是后来见到所谓备倭兵精锐，都是些老弱残兵。而且卫所空额多到吓人的地步，名册上写着一千二百人，实际上能有二百军士，便已是烧高香了，余下的空额都被带兵长官吃了空饷。就算剩下一二百名军士，却也是一些老弱病残。平日里他们只是耕田种地，为卫所长官干些私活，一年到头难得操练几次，几乎连刀枪弓箭都拿不起来，又何谈与倭寇交战？”
厉秋风说到这里，略停了停，接着说前：“前年北镇抚司派人到福建莆田办差，回来说了一个笑话。当地出了一件劫财杀人案子，知县衙门束手无策，最后还是驻扎在该县的官兵将犯人擒住，押送到巡抚衙门正法。巡抚大人知道福建各地卫所长官大吃空饷，军士十不存一，怎么会有如此有种