？”
张实笑道：“朱兄弟太客气了。咱们也算是过命的交情，你有话尽管说便是，不必和张某客气。”
厉秋风道：“此次萧大人和各位掌柜要到扶桑做一个大买卖，似乎胡掌柜他们都押上了身家性命。按理说大船突然被人盗走，这些人的货物只怕很难保住，按理说他们应该惊恐之极才是。可是在下冷眼旁观，萧大人和这几位掌柜虽然颇为焦急，可是也没到了手足无措的地步，这倒有些奇怪……”
厉秋风说到这里，故意装出一副犹豫的模样，没有接着说下去。张实点了点头，口中说道：“朱兄弟，我把你当做好朋友，有些事情也不必瞒你。我与胡掌柜数年之前相识，和他一起做了几笔买卖。至于和这位萧大人只见过两次面罢了，并无深交。萧大人和胡掌柜他们这次到底做的是什么买卖，张某其实并不知道。只是瞧他们鬼鬼祟祟的模样，多半另有所图。原本依着张某的意思，只是居中周旋，给他们找到了秦老五的大船，便没有张某什么事了。可是这次萧大人和胡掌柜却力邀张某也与他们一同前往扶桑，说是我与秦老五交情不浅，有我同往，秦老五一定会尽心竭力，少了许多麻烦。张某架不住胡掌柜等人所托，只好答应了下来。
“只是我听秦老五说过，老胡等人各自携带