萧东听张实如此一说，冷笑道：“老尹只是在钱上精细，做事却是瞻前顾后，马马虎虎。若他真是一个精细人，两只耳朵也不会被人削掉了。”
张实和胡掌柜等人不敢反驳，只得连声称是，都怕触了萧东的霉头，一时之间无人再敢说话。
众人走过石桥之后，四周变得一团漆黑。胡掌柜和纪掌柜晃亮了火折子，一左一右跟在萧东身边，躬着身子给萧东照亮道路。厉秋风转头回望，只见石桥的另一端灯火通明，人影幢幢。他心下暗想，一桥之隔，却有天堂与地狱之分。不知何年何月，天下百姓才能不再为吃穿发愁。
到了码头之后，耳听得海水拍在岸上，发出“沙沙”的声音。胡掌柜一边用火折子给萧东照亮脚下的道路，一边陪着笑脸道：“萧大人小心脚下。这个码头太过简陋，怎么一到晚上，一点灯火都不见了。”
宋掌柜道：“说来也怪，我记得前两晚这码头上还有些灯火，为何今晚却是一团漆黑？”
白掌柜冷笑了一声，口中说道：“老宋，你以为这里是宁波府啊！这两年我到过福建和山东，那里的码头一到晚上也是灯火黯淡。除非朝廷开了海禁，否则这些码头只能慢慢衰败下去。”
罗掌柜道：“白掌柜这话说得可就有些过了。我去