物却畏惧少林寺的武功和威名，也不敢向少林寺寻衅。是以数百年来，虽然十八铜人的传说在江湖之中闹得沸沸扬扬，少林寺既不承认，也不否认，这传说的真伪也没有人说得清楚。
至于木人巷，更是一段极为离奇的传说。据说隋朝末年，天下大乱，常有乱兵响马到嵩山脚下抢掠。百姓苦于乱兵、盗贼，便纷纷逃到少林寺中以求庇护。为了保护这些百姓，也为了少林寺不至于被盗贼乱兵侵扰，少林寺便挑选出七十二名武功高强的僧人充作护寺僧兵，每日分班，轮流在少林寺周边巡查。少林寺僧众虽然修习武艺，不过毕竟不是割据一方的诸侯，自然不能私藏盔甲兵器。是以少林寺便以藤条和木板束于僧兵身上，充当盔甲，以御刀剑。只不过少林僧兵武功高强，个个以一当百，这藤木盔甲有与没有，倒也并没有多大关系。其后少林寺昙宗等十三棍僧于嵩山脚下化缘，偶遇王世充手下大将单雄信率领军兵和武林高手追杀秦王李世民，少林众僧联手御敌，尽杀单雄信所带的武林高手，又据守山口，以十三人抵挡单雄信麾下五千军马，直到唐军大将尉迟恭率领大军赶到，击退单雄信，护得李世民平安。李世民做了皇帝之后，下诏奖赏少林寺众僧，且准许少林寺蓄养僧兵。这七十二名僧兵之制便流传了下来。后来寺中