宋朝的皇宫和盛唐不同，少了一些大气磅礴，多了些秀气精致，也算是各有千秋，新科的贡士们一直排开走在皇宫的大道上，身边跟着一列禁卫军，所有人都噤若寒蝉，不敢言声。
李湛作为本科的会元，自然走在派头，昂首挺胸，一点没有身后之人的畏惧和胆寒，脚步坚定，一往无前，向着北宋朝的最高的权力中心走去，即将见到这个时代的主导者。他们是这个时代的掌舵人，更是国策的制定者，是日后李湛的顶头上司，自然需要仔细观察一番。
宋朝的政治体制大体沿袭唐朝的政治制度，但宰相不再由三高官官担任，而是另以同中书门下平章事为宰相。又增设参知政事为副相，通称执政，与宰相合称“宰执”。宋朝的相权大幅萎缩，仅负责行政职能。中书门下与枢密院合称二府，掌文武大权。又设盐铁、户部、度支三司，主管财政大权，号称计省。这样三司、宰执、枢密使三权互相制衡，因此削弱了相权，加强了皇权。宋朝还在御史台之外增设谏院和置谏官，这些都是监察机构，负责弹劾等事宜。经过这番改革，而皇帝便可以总揽大权。北宋政府采用分化事权的方式，将宰相职位由多人担任，同时还设置了枢密使、参知政事、三司使，来分割宰相的军、政、财权，使皇帝掌握的权