另一个方向对北边的河阴县发起了猛攻。这种情况下，郑州城内的姜东才就有些左右为难了。袁大人的命令是想尽办法拖住流寇，眼下流寇都跑去攻打荥阳和河阴了，这不是把军令当成了耳旁风么？
思来想去，姜东才做了一个让他后悔终生的决定，“茂才、高博，你二人率本部人马出城，给老子盯住李自成的后队打，一定要拖住流寇的脚步。”
郑州与荥阳之间的距离说长不长，说短不短。李自成的兵马已经朝着荥阳走了半天了，为了完成姜东才交代的任务，茂才和高博二人只能催促着麾下士卒加快脚程，迅速渡过了清水河。二人领兵过清水河没多久，一直率领大部兵马居后压阵的高迎祥径直扑向郑州城。不过高迎祥和李自成一样，只是虚晃一枪，同样转道向西。
这个时候李自成也迅速做出决定，暂时放弃了攻打荥阳的计划，调转马头，朝着清水河方向杀了过去。李自成麾下两千骑兵担当先锋，速度奇快无比。此时李自成从西向东，高迎祥从东向西，竟然对茂才和高博的兵马形成了夹击之势。
茂才与高博所部兵马不足万人，面对穷凶极恶，人数众多的额农民军，又是被人夹击，情况可想而知。双方于清水河附近爆发了惨烈的厮杀，最终以茂才和高博的惨败告终，二人