子曹变蛟跨过大浮山，于当天巳时，趁着雾气还没消散，对安庆府西北角的白沙镇发起了猛攻。白沙镇，只是一个不起眼的镇子，平日里根本不会有人留意。高迎祥率兵洗劫安庆府之后，白沙镇这边只留了不到一百人的警戒队伍。高迎祥没指望过这百余人能起到阻敌作用，只要能及时发出信号即可。
可惜，这一天大雾笼罩四周，曹变蛟的进攻迅猛犀利，镇上百余人流寇还在睡梦中就被宰了一半，余下的也没能逃出镇子。曹变蛟的进攻非常顺利，时至午时，主力大军渡过大浮山，在白沙镇完成了集结。有道是兵贵神速，谁也不知道白沙镇方面还有没有漏网之鱼，生怕流寇会有所准备，赵率教命令左良玉与吴三桂为先锋，直扑潜山县。
腊月初一，吴三桂的兵马率先出现在潜山城下。此时潜山县城内的流寇还不知道白沙镇发生的事情，对此一点准备都没有。辽东兵马趁着城门未关，偷袭了城门守卫处，仅仅半个时辰，南城门宣告易手。不过，吴三桂也陷入了苦战之中。
潜山县，扼守着安庆城大后方，而安庆府又是农民军从南直隶返回中原的必经之路。从始至终，高迎祥等人就没想过待在南直隶不走，他们一心在富饶的南直隶劫掠一番，再回中原。所以，自离开安庆府之前，高迎祥听取