, 陶谦带头组建新的关东联军，四方响应, 除了徐州境内各路势力外，附近几州亦是联动云集，如前扬州刺史周乾, 青州北海国孔融，豫州沛国相袁忠，汝南太守徐谬...
而兖州唯一响应的，正是泰山太守应劭。
彼时的陶谦，不但通过向朝廷进攻, 从徐州刺史混成了徐州州牧, 更把徐州治所从东海的郯县搬到了彭城, 摆出一幅西进北上争霸中原的架势。
便在这一年, 陶谦加入了袁术、公孙瓒的阵营，也第一次正面碰撞了命中克星曹操, 地点却非徐州, 而是在兖州的东郡发干。
《三国志·武帝纪》：“袁术与绍有隙，术求救于公孙瓒，瓒使刘备屯高唐，单经屯平原，陶谦屯发干，以逼绍。太祖与绍会击, 皆破之”。
为了尽快消灭曹操, 陶谦采取了主动进攻的方式，结果却是大败而逃。
经此一役，耿耿于怀之下，一番厉兵秣马，在下邳阙宣造反之际，陶谦并没有选择立刻扫平，反而鼓动其攻打泰山郡，本意大抵是想让应劭随便抵抗一下，陶谦再趁势攻入兖州。
当然，后面被曹操再次痛击，不但元气大伤, 更尽失彭城人心, 方才灰溜溜地重新盘踞东海，治