。朱元璋制定明朝科举制度的时候，只是规定“非《五经》、孔孟之书不读，非濂、洛、关、闽之学不讲”，对于行文格式，只是规定了“以典实纯正为主”。
这样的规定其实并没有什么问题，现代考试中对于行文格式的要求也是极其严格的，朱元璋的目的主要是改变隋唐时期散漫的文风。
朱元璋是个老实务实的汉子，对于华丽虚浮的辞藻并不感冒，或许也是因为他从小没有读过书的缘故，没有受到儒家糟粕的荼毒。相反，老朱最喜欢务实肯干的人。
在老朱看来，科举是选拔官员，为的是帮他治理天下，不需要夸夸其谈，只需要官员如同老黄牛一样，帮他治理好百姓就成。
虽然老朱延续了前元的科举考时文的做法，但是根本上还是有些不同。
策论本来的意思就是，议论当朝存在问题、向朝廷献策的文章。这策论明显的就带有官员事务的属性，对于即将考会试的学子来说，算是一个初步的转换身份的尝试。
老朱向来务实，对于策论的看重，远超经义、经史两科。因此，朝廷开科选士，向来以“策论”作为主攻，文采飞逸者更好，但你的见解独到，才是上上之选。会试中，就当时的时政、农事、民风等问题出题，由考生对答，这就是策论。