民，经师溪河口以及周桥的浮桥南下逃难。
大多数难民最终还是选择继续往荆湖、襄阳等地以避战祸，但还是有近两万青壮，加上眷属家小四万多人选择留在楚山。
这些人大部分都有亲友为伪楚军残害，选择留在楚山，想着为抵御胡虏出一分力。
当然楚山此时的财力还极为有限，没有办法将两万青壮都编入军中，目前只是挑选千余健锐作为后备基层军吏编入军中先培养起来，其他人都送入楚山、信阳两地安置。
好在一步精铁冶炼法经过两个多月的摸索，算是初步成熟起来。
除了十八里坞新建两座连塘高炉外，还在白涧河上游以及平靖关附近，将有着较好煤铁资源的三座私家铁场征买过来建造连塘高炉，仅这三地就能吸纳七八青壮劳力。
皇太弟赵观入主淮南，仅在徐州、宿州以及楚山驻扎三万兵马，却将逾七万兵马都移驻寿州以及寿州南部的庐州，摆明了是要将淮南当作自家地盘经营，甚至对襄阳还怀有极大的戒心。
这时候不管楚山所出精铁多价廉物美，也没有办法借淮水河运输入淮南。
徐怀对此也没有指望。
信阳有陆路经平靖关、武胜关通往荆湖北路；桐柏山道可通往南阳；白