建的淮阳城，就被环抱其中。
位于师溪河（信阳城）以北的这段长岭又名金牛岭，其山势直逼淮水南岸。
故而周桥驿往东，沿着淮水南岸是没有现成道路的，但有一条驿道穿过金牛岭通往信阳城，然后沿着师溪河，往东通往罗山、璜川等县，往南经九里、平靖、武胜三道，通往荆湖北路的安州及京西南路的随州等地。
而周桥驿往西南方向折转，经桐柏山道，可通往南阳盆地所在的唐州、邓州。
周桥驿不仅是桐柏山道最为重要的节点，同时淮水从周桥驿往东就正式进入河淮平原区域，河道变得平缓而开阔，利于舟船通航。
周桥驿作为淮水出桐柏山的第一座水陆码头，百余年来也发展成上千民户聚集而居的大镇埠。
也因为周桥驿特殊的地理位置，新置楚山县时，徐怀除了在北岸的石门岭修筑坞堡、增设巡检司，还在周桥驿增设巡检司，并征用上千役工沿镇埠外围修筑城墙。
当时主要考虑是防备虏兵从东北方向的河淮平原直接渡过淮水，从周桥驿西进侵入楚山腹地。
而在光州都纳入楚山行营的防区之后，信阳城将作为“虚外守内”之策的东部核心节点，周桥驿不仅在地理位置上衔接青衣岭、淮源以及