港府之所以宣布港币随英镑在国际外汇市场上自由浮动，是因为布雷顿森林体系进一步崩溃了。
去年，也就是一九七一年的八月，米国总统尼克松宣布停止美元兑换黄金后，布雷顿森林体系便开始崩溃了。
不过，即使布雷顿森林体系暴露出各种无法解决的问题，但西方资本主义世界确实需要这样一个机制。
于是，在去年年底，西方十国集团在米国史密森尼学会召开会议，企图重新建立一个新的准布雷顿森林体系。
这个会议的成果，被称为史密森协定，
其内容大致包括：
美元对黄金贬值，每盎司黄金的官价由三十五美元提高到三十八美元；
调整汇率，美元平均贬值百分之十，其它欧美主要货币升值；
非储备货币对美元的允许波动幅度，由正负百分之一，调整为正负百分之二点二五；
米国取消百分之十的临时进口附加税。
说白了，史密森协定还想维持布雷顿森林体系那样的固定汇率体系。
可惜，西方的经济专家们也不是全知全能，没预料到美元贬值的能量不但没有释放干净，还越来越汹涌了。
结果，到了现在，英国扛不住了，宣布放弃史密森协定所规定