了煤矿带，下一步就可以进行坑道作业挖煤了。
坑道作业可不是简单的事，顾二调来木工队的工人就近伐木，制作坑道支撑材料；调来工匠用柳条、鹿皮、布条制作安全帽；亲自设计并教会匠人们制作以菜油作燃料的安全矿灯；耗费精力培训作业工人，防水，防瓦斯，防塌方。
万事具备后才派工人下井横向作业，修坑道，采掘煤炭。为了打消工人们的恐惧情绪，顾二带三个徒弟下了几回井，一方面进行作业方面的示范，一方面给矿井工人鼓鼓气，壮壮胆。
试验性地采了几天煤之后，工人们渐渐的习惯了下井作业。
十几天之后，大湳山1号坑正式产煤了。煤的质量不错，既可以做动力煤，又可以炼焦炭。
整个煤矿安排了300工人，为激励工人们的勇气，后勤和地面作业特意安排了一些年轻漂亮的女工。
当煤矿正式运行时，具备了日产100吨的产能。为了稳住煤矿工人的人心，顾二特别要求煤矿工人的食堂要经常有肉吃，并高标准的建好生活区。
早在打竖井的时候，顾二同时就调来工程队和建筑队，建煤矿工作区和生活区，修大湳山煤矿通向山脚下淡水河的道路，并在淡水河边修建一个码头。
当煤矿正式运行时