许昌。
汉征北将军邓艾驻军于此。
在渑池大战之时，邓艾领军勐攻虎牢关。
魏国守卫虎牢关的将领，是司马氏的亲信死忠州泰。
这位出身南阳郡的魏将，与邓艾算是同乡，但如今在战场上，各为其主，只能拼一个你死我活。
州泰在魏国，算是一个有能力的将领，但比起邓艾来，还是要差了不少，守关一个月后，魏军在汉军的进攻下，已经摇摇欲坠，关隘几不可守。
幸运的是，玄菟太守王颀及时带着辽东骑兵赶到，利用骑兵的优势，背袭邓艾军的后路，后路处于辽东骑兵的威胁之下，邓艾一时无法尽全力施展，只能望虎牢而兴叹。
王颀这人，青州东来人，从军之后一直在幽州与高句丽作战，司马懿举兵讨伐高句丽时，王颀为毌丘俭的偏将，立功颇多，曾在沃沮千余里、肃慎以南的地方刻石纪功，是为《毌丘俭纪功碑》。
其后，王颀被司马懿调回国内，在幽州一带操练骑兵，这一次洛阳危急，司马师在临出征前，给王颀下了一道命令，督促其领辽东精兵南下。
邓艾与州泰、王颀在虎牢关一带对峙，僵持局面无法打开，心中不由着急，尤其是听到魏国又遣了王基入吴增援之后