大明崇祯十三年的正月初九日，崇祯皇帝下召由宣大总督陈新甲代替傅宗龙为兵部尚书。
自弘治朝时贾俊以后，就再无举人出身而做过尚书的，但此时国朝军事危急，诸大臣们谁也不愿出任兵部尚书，所以这事就轮到有知兵之名的陈新甲当上了。
陈新甲也确是少有的知兵之人，在朝见崇祯皇帝时，陈新甲递上保卫邦国的十条策略，虽大多为此前诸廷臣所言之事。
但陈新甲所提在天寿山后宜置设总兵镇守，徐州亦宜设重兵镇守，开通两京咽喉，以南护凤陵，又可中防漕运，崇祯皇帝一并采用之，陈新甲又复陈兵部枢政四要及兵事四失，崇祯皇帝即命他加以整顿饬行之。
正月时，蓟辽总督洪承畴也上条陈奏言：宁远城有镇守、监军、巡抚、兵备等官，营伍纷杂，事权制肘。
他特别向崇祯皇帝请示诸般军务悉听总兵官节制，凡监军、巡抚、镇守等官同于一城的，亦依此例办理，或得崇祯皇帝允准。
二月初七日，督师杨嗣昌指挥总兵官左良玉等大败张献忠于太平县之玛瑙山，张献忠妻妾被擒，逃入兴安、房县境，官军畏险不攻，张献忠潜伏密林中，贿山民买盐米，山民成为义军耳目，张献忠收得散士，声势复振。
到三月初七