他随挂平辽将军印的左都督、辽东总兵官赵率教入卫京畿，遵化一场恶战，赵率教殉国，他只身逃脱。
这以后，他先后投在曹文诏、祖大寿等人麾下，鞑子兵、流寇他都曾对战过，后来随祖宽在卢象升麾下听用时，又投身在卢象升军中，充任家丁近卫一直到现在。
近一个月来，程大山与刘金海接触就比较多，出外哨探之时，也有过几次颇为愉快的合作，程大山与这刘金海年纪相仿，都是三十四、五岁的样子。
刘金海的身手让牛胜佩服不己，骑射自不用说，一把几十斤重的大刀，他也是舞得虎虎生风，确属一条非常勇猛的辽东汉子。
更为重要的是，二人还有许多的共同语言，程大山外表沉稳冷静，内心世界却很是丰富，其实这做夜不收最怕就是落入敌人之手。
所以，当身陷绝境的时候，只要还有一丝机会，众夜不收们都会选择立刻自尽，死法虽不同，却是各有妙法。
这程大山没事的时候，就总是在琢磨，如果自己被鞑子擒捉了，该选择哪种自尽之法呢?
他也想了很多种，可都不甚满意，用后世的话说，就是不壮烈，不燃情，不浪漫。
一直到，当他看见刘金海马匹褡裢中，那携带的一颗颗手雷后，才觉得眼前一亮。