等级的，大部分佛宗都将初入寺者为叫做沙弥，生年满二十岁，受了比丘戒，称为“比丘”意思是乞士──上乞佛法，下乞饮食。
受了比丘戒的五年之内，不得做出家同道之师；五年之后，若已通晓戒律。
始可以所学的特长作师，称为轨范师，梵语叫做阿阇梨耶，受人依止，教人习诵；到了十年之后，可作亲教师；到了二十年之后，称为上座；到了五十年以上，称为耆宿长老。
但是这个佛教等级传到了日本就发生了改变，除了华严宗、法华宗等原汁原味的大陆宗教依然坚守此道意外，向日莲宗、净土宗、净土真宗、时宗等宗派全都对佛教经典进行了简化。
大将所熟知的净土真宗就将佛教经典改的面目全非，宗派与其他宗派最大的区别在于不持戒，可以吃肉娶妻，在明治维新以前可以公开结婚的只有这一宗。
这还不是最离谱的那，与净土真宗同出净土宗脉的时宗才是真的离谱，你都不需要信教，只要你念一句“阿弥陀佛”佛祖就会保佑你，当然如果你捐输越多，佛祖的庇护就更加强大。但是要注意，时宗僧侣还是需要持戒的。
后世很多人将一向宗和时宗产生了混淆，将两个宗派最恶的一面融合在一起成了大家传说中“一向宗”的原型，实际