另外一些没有领主一家独大的地区则演变成由平民自治的“惣村”。
他们的领导者有些是世袭的“沙汰人”，有些则由惣村议会选举产生的长老，被称为“乙名”。
往往会由2~3个惣村形成庄子互保，由个村选举出极为“乙名”举行议会商议村中事务，而非由领主独断。
这些惣村往往存在于领主势力触碰不到的地区，比如四国的群山之中，就连琵琶湖中的小岛上也存在着类似菅浦庄的惣村联合庄。
平安时期，由于领地分散，领主对领地掌握不足等原因，领主们尽管眼馋惣村的劳力和税收，但是确实对于直接治理感到有心无力。
因此，惣村即便是在领主的势力范围内，也是独立存在的个体，不会为领主提供劳役和兵役，定多定期上交部分税款，算是一种共和制的自由村。
但是随着室町幕府建立，足利家将各国统一的分发给守护大名，极大的增强了守护大名的实力，守护大名对于惣村的容忍度就小的多了。
在领主们萝卜和大棒的同时作用下，原本的屠龙者终成恶龙，原本由村民共同选举产生的“乙名”接纳了官府的招安，成为了时代相传的地头武士，再上面的庄头则摇身一变成了领主的家臣，握有领地的豪族。原本为了躲避领