主力分别安置在清州与那古野，织田信雄则将本阵设置在北方的小牧山城，三城互相呈现犄角，随时进行支援。
但是也不全是坏消息，伊势的羽柴秀长通过调略成功劝降了织田长益，使得这只1万5000人织田军和长岛城一起就地投降了羽柴秀吉。
羽柴秀吉在4月5日包围清州城，他的弟弟秀长于7日渡过木曾川夺去了蟹江城，从侧面威胁了那古野，大有要切断德川退路的态势。
但是由于上一次池田恒兴的大迂回战略结果太过惨烈，羽柴秀吉不允许羽柴秀长继续率军向东方运动，而是让他北上扫荡海西、海东两郡后，来到清州与自己汇合。
得到命令的羽柴秀长，留下泷川一益守备蟹江城后，转道向北与自己的兄长一起包围清州城。
此时清州城守将乃是秀吉的老朋友石川数正，城内由2500名冈崎众和1500名织田军驻守，而城外随着羽柴两军的汇合，包围的军势已经超过了11万人。
其实从战场态势来说，羽柴秀吉依然战局着战场的主动权，甚至因为弟弟秀长的到来，胜负的天平再一次向他倾斜。
为了保证那古野德川军的退路，德川家康命令酒井忠次带领神原康政夺去西方的蟹江城，同时命令井伊直政等人，北上占据